북극의 플라스틱 오염

Nature Reviews Earth & Environment 3권, 323~337페이지(2022)이 기사 인용

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플라스틱 오염은 이제 북극에 만연해 있으며 심해저와 같이 인간의 활동이 뚜렷하지 않은 지역에서도 마찬가지입니다. 이번 리뷰에서는 플라스틱 잔해와 미세플라스틱을 포함하여 육상 및 수생 시스템, 빙권 및 대기에 침투한 북극 플라스틱 오염의 원인과 영향을 설명합니다. 일부 오염은 어장, 매립지, 폐수 및 해양 산업 활동과 같은 지역적 원인에서 비롯되지만 플라스틱은 해류, 대기 수송 및 강을 통해 저위도에서 북극으로 운반되기 때문에 먼 지역이 상당한 오염원입니다. 북극에 도착하면 플라스틱 오염이 특정 지역에 축적되어 지역 생태계에 영향을 미칩니다. 인구 수준의 정보는 드물지만 포유류, 바닷새, 어류 및 무척추 동물에 대한 해양 쓰레기의 얽힘 및 섭취와 같은 상호 작용이 기록되었습니다. 초기 증거는 또한 기후 변화와 플라스틱 오염 사이의 상호 작용을 시사합니다. 오늘날 플라스틱 배출이 중단되더라도 기존 플라스틱의 파편화로 인해 이미 인위적 온난화로 인해 압력을 받고 있는 북극 생태계에 미세플라스틱 부담이 증가할 것입니다. 플라스틱 생산 및 활용을 줄이고, 순환성을 달성하며, 고형 폐기물 관리 및 폐수 처리를 최적화하려면 지역 및 국제 수준 모두에서 완화가 시급히 필요합니다.

북극에 널리 퍼진 플라스틱 오염은 지역적 원인과 원거리 원인 모두에서 발생합니다.

북극의 플라스틱 농도는 특정 핫스팟에 더 많이 축적되는 등 매우 다양하지만 일반적으로 인구 밀도가 높은 지역의 농도와 유사합니다.

플라스틱은 많은 고유종을 포함하여 북극 먹이사슬의 모든 수준에 침투했으며 유기체에 미치는 영향은 거의 알려지지 않았습니다.

빠르게 변화하는 북극에서 플라스틱 오염은 성장원, 운송 과정, 잠재적인 피드백 루프 및 생태학적 결과 측면에서 기후 변화의 영향을 가중시킵니다.

더 이상의 생태계 악화를 방지하려면 지역 및 원위 플라스틱 오염을 완화하는 것이 필요합니다.

산업용 플라스틱 생산량은 1950년대 이후 급속히 증가하여 2019년까지 전 세계적으로 연간 3억 6,800만 톤에 도달했습니다(참고 1). 저렴한 가격으로 인해 플라스틱은 특히 포장 산업에서 가장 널리 사용되는 재료 중 하나가 되었으며 이제는 도시 폐기물의 필수적인 부분을 형성하고 있습니다. 매년 전 세계적으로 1,900만~2,300만 톤의 잘못 관리된 플라스틱 폐기물이 육지에서 물로 이동됩니다2.

플라스틱은 내구성이 있도록 설계되었기 때문에 환경에 장기간 지속되며 널리 분산됩니다3,4. 따라서 플라스틱은 행성 경계에 위협이 됩니다5,6, 특히 햇빛, 기계적 마모, 생물학적 상호 작용, 파동 작용8 및 온도로 인해 플라스틱이 미세 플라스틱과 나노 플라스틱(각각 크기 5mm 이하 및 1μm 이하(참조 7))으로 조각화되면 더욱 그렇습니다. 변동. 플라스틱은 또한 어업, 양식업, 해운 및 해양 작업과 같은 해상 작업에도 광범위하게 사용되어 해양 환경으로 상당한 추가 누출을 초래합니다. 매년 수백만 톤의 플라스틱이 바다로 유입되지만, 작은 플라스틱 잔해의 99%가 바다 어디에서 끝나는지는 현재 알려지지 않았으며9, 이는 아직까지 축적된 지역이 설명되지 않았음을 나타냅니다10.

극지방은 여전히 ​​깨끗한 것으로 인식됩니다. 그러나 지난 5년 동안 북극에서는 높은 수준의 플라스틱 오염이 발견되었습니다(그림 1). 북유럽해에 6번째 축적 지역이 형성된다는 것은 모델 예측11에 의해 제안되었으며 시간이 지남에 따라 해양 쓰레기가 증가하고12,13 북극에서 상대적으로 높은 미세 플라스틱 농도가 확증됩니다14,15. 이 증거는 지역 행동 계획의 필요성을 측정하기 위해 북극16의 해양 쓰레기 및 미세 플라스틱에 관한 북극 해양 환경 보호(PAME, 북극 위원회) 실무 그룹 데스크톱 연구를 촉발했으며, 이는 결과적으로 평가해야 할 의무로 이어졌습니다. 북극 모니터링 및 평가 프로그램17의 현황 및 추세.